Am 19. März 2023, genau an Max Regers 150. Geburtstag, wird das Chorwerk Ruhr spätromantische geistliche Chormusik aufführen mit Werken von Johannes Brahms und Max Reger. Johannes Brahms komponierte die drei doppelchörigen Motetten op. 110 im Jahr 1889 auf dem Höhepunkt seiner internationalen Anerkennung. Gleichwohl sind die ausgewählten Texte von düster-ernstem Charakter: „Ich bin elend“ (2. Buch Mose), „Ach arme Welt, du trügest mich (Autor unbekannt) und „Wenn wir in höchsten Nöten sein“ (Paul Ebert). Er orientiert sich dabei an Vorbildern der Renaissance und an Johann Sebastian Bachs doppelchörigen Motetten. Schlichter aber dennoch kunstvoll gestaltet sind die sieben Marienlieder von 1859/60, von denen vier erklingen werden.

Max Reger, „katholisch bis in die Fingerspitzen“, wurde in seinen Chorwerken besonders durch das protestantische Leipzig geprägt. Die Freundschaft mit dem Thomas-Kantor Karl Straube und die enge Beziehung zu den Thomanern zeigt sich ganz besonders in den drei großen Motetten op. 110, die ihnen gewidmet sind - ein Höhepunkt spätromantischer geistlicher Chormusik. Die immensen Ansprüche an die Intonation, die weite Spanne des Ausdrucksgehalts und der dynamischen Steigerungen sowie die in der Bach’schen Tradition überaus komplexe Polyphonie suchen ihresgleichen.

Die dritte Motette „O Tod, wie bitter bist du“ mit scharfen Dissonanzen auf „bitter“ verklärt sich zum Schluss in einen tröstlichen Choral „O Tod, wie wohl tust du ...“ in hellem E-Dur. Einen bezwingenderen Schluss einer Komposition glaube ich nicht zu kennen!

Dr. Harald Roth